Chad y el patio trasero de Francia

Si el miércoles decía que el conflicto del Chad había desaparecido de El País hoy el periódico me lleva la contraria publicando una noticia: Francia reconoce su ayuda militar al presidente de Chad. Lástima que la noticia en sí no cuente nada sobre el Chad. En realidad habla de los medios y despliegue del ejército de tierra francés. Pero aún hay un párrafo sobre Chad:

El Ministerio de Defensa francés reconoció ayer lo que era un secreto a voces: que las tropas galas estacionadas en Yamena ayudaron al presidente de Chad, Idriss Déby, contra las fuerzas rebeldes que intentaron derrocarle hace dos semanas. “Los medios franceses participaron en el traslado de municiones destinadas a las fuerzas chadianas “, fue el eufemismo usado por el portavoz ministerial Laurent Teisseire en un intento de minimizar una intervención que, según numerosos indicios, fue mucho más allá.

Por suerte estamos en la era Internet y sólo es cuestión de buscar un poco.

Pilatus PC-9 chadiano

Un Pilatus PC-9 armado con bombas Mk.81 de 250 libras. Nótese las marcas relucientes de las bombas. Material recién desembalado.

Soldado francés en Yamena

Un soldado francés (21º Regimiento de Infantería de Marina, la antigua infantería colonial) fotografía un T-55 destruído en las calles de Yamena. Los combates en la capital fueron intensos, y cuesta creer que las tropas francesas se quedaran de brazos cruzados cuando tienen una base militar en las afueras y un número importante de aparatos en el aeropuerto.

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Tropas francesas observan el despegue de un Mil Mi-17V5 chadiano. Al parecer sus tripulaciones son argelinas.

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Un Mirage F-1 francés armado con bombas Mk.82 de 500 libras abandona el hangar. La foto no tiene fecha y el lugar se supone que es Yamena. Sería, de ser ciertamente Yamena en estos últimas semanas, la confirmación implícita de que Francia se ha dedicado a algo más en el Chad que patrullar con aviones de reconocimiento.

Para los incondicionales de este blog, un servidor habló en RadioCable.com sobre el Chad, la política africana de Franciay otras cosas más.

Apuntes sobre el Chad

¿Sin noticias desde el Chad?

Visito la sección Internacional de ElPaís.es y el Chad ha desaparecido como noticia. Acudo al buscador y encuentro que la última noticia tiene fecha del día 5: El presidente de Chad proclama el “control total” sobre la situación en Yamena.

Desde entonces el conflicto del Chad sólo se ha asomado a las páginas de opinión de El País en sendos artículos de Pol Planas Callic? y Moisés Naím. ¿Siguen los ataques rebeldes? ¿A dónde han ido esas miles de personas desplazadas? ¿Qué pasa ahora mismo en el Chad?

Si uno mira las subsecciones de Internacional en ElPaís.es encuentra que África y Asia Oriental no existen como áreas regionales. ¿No es hora de que “el diario global en español” dedique espacio a ambas en su edición digital?

USAF en Chad

Un C-130 “Hércules” del 37th Airlift Squadron entrega suministros a fuerzas chadianas en 2004.

El regreso de las “Toyota Wars”

Recuerdo leer en la prensa sobre el conflicto del Chad siendo niño. Son esas guerras, como las Malvinas o Nicaragua, de las que sólo supe qué pasó realmente cuando busqué información siendo adulto.

En Chad se enfrentaron un gobierno apoyado por Francia contra una insurgencia apoyada por Libia. Llegó un momento en que Libia rompió la baraja tratando de apoderarse una franja fronteriza de la que se decía contenía importantes yacimientos de uranio. Las ofensivas mecanizadas libias fueron rechazadas por fuerzas chadianas ligeras y móviles que convirtieron los todoterrenos Toyota Land Cruiser en un símbolo de la guerra en el desierto.

ejército del Chad 1990

Toyota Land Cruiser con cañones ZU-23 del ejército chadiano circa 1990

Es simplemente curioso ver cómo los mismos actores se reparten los papeles de un nuevo conflicto. Trípoli es ahora aliada de Yamena y la fuerza aérea chadiana repara sus Antonov An-26 en Libia. Aviones de la USAF han repartido suministros al ejército chadiano en guerra con los rebeldes. Y Francia simplemente siempre ha estado en la zona.

fuerza aérea chadiana

Estadounidenses en algún lugar del Chad en fecha reciente pero desconocida

Voces españolas.

Muchos antes de los alatristres me enganché a las novelas de Arturo Pérez-Reverte. Descubrí un día que había sido fundador de la desaparecida revista Defensa y encontré sus crónicas de guerra en ejemplares antiguos en una librería de viejo. Un artículo sobre el Chad y otros pueden pueden leerse en una página web de un seguidor de Reverte.

Libro Javier NartOtra sorpresa fue descubrir que el televisivo Javier Nart había sido corresponsal de guerra. Yo lo conocía de su papel de fiscal en “Tribunal Popular”. Sus recuerdos profesionales como miembro de la “tribu” están recogidos en “¡Sálvese quien pueda!”, un libro bastante jugoso e interesante que dedica bastante espacio al Chad.

Flanco Sur: Historia de un proyecto

En el verano de 2000 descubrí el foro de la revista Defensa. Allí me encontré con grupo variopinto de frikis de los temas militares. Por aquel entonces el panorma de las revistas de temática militar en España era limitado y la información sobre los países del Magreb era escasa. Nunca faltaba quien preguntaba en el foro cuántos aviones tenía Marruecos o cuántos submarinos tenía Argelia. Quienes tenían acceso a anuarios o balances militares respondían buenamente.

Yo fui acumulando aquella información con la intención de crear una página web sobre las fuerzas armadas del Magreb. Entonces sucedió la crisis del islote de Perejil y en el verano de 2002 lancé la primera versión de Flanco Sur. La página web es pura web 0.1, programada en HTML con el bloc de notas de Windows y usando tablas para ordenar el texto en pantalla.

Cuanta más información acumulé sobre las fuerzas armadas de Marruecos más convencido quedé de lo improbable de un conflicto convencional con el vecino del sur. Una nueva generación de revistas trató el tema y añadiendo la pereza que provocaba trabajar en una página web picando código HTML a mano pasó el tiempo y la página quedó sin actualizar.

Por el camino experimenté brevemente con un blog que me ahorraba el trabajo de generar el código HTML de la página y me permitía dar tratamiento a noticias breves. Los recursos disponibles gratuitamente en Internet se hicieron más abundantes y se hizo posible colgar vídeos o fotos gratis sin ocupar espacio del servidor de tu página web.

Ahora que este blog se ha tomado un descanso por cuestiones logísticas me he dedicado a organizar mi disco duro y retomar Flanco Sur. No encontrarán sesudos análisis sobre las fuerzas armadas argelinas desde un punto de vista institucional ni pistas sobre las elecciones en Marruecos. Es una página para frikis donde se habla de los nuevos MiG-29UBT argelinos o los M-109A5 de segunda mano que recibirá Marruecos. Al fin y al cabo alguien tenía que hacerla.

El Flanco Sur y el arco de inseguridad

Vía ComingAnarchy.com he descubierto “The Fighter’s Guard: Australia and the ‘Arc of Instability’”, en el que The Strategist hace un repaso a las amenazas para Australia que derivan de la debilidad de los estados de Oceanía y el auge de redes transnacionales de criminalidad organizada.

Varias veces La Harka de Aspizua y El Tirador Solitario han llamado la atención sobre los paralelismos entre los requerimientos de las fuerzas armadas australianas y españolas. Y esta vez las cosas que son válidas para Australia me parecen igualmente válidas para España cambiando los nombres de los países.

África OccidentalSi trazáramos un arco desde Mauritania al Golfo de Guinea y repasáramos la historia de los países del África Occidental en los últimos diez años encontraríamos guerras civiles, insurgencias, golpes de estado y hambrunas. Curiosamente hay quiénes la llegada de inmigrantes en cayuco o patera les pilló desprevenido. Sin ir más lejos los políticos del Partido Popular hablaban de las políticas del gobierno del PSOE como creadoras de un “efecto llamada”. Como si la geografía o la situación interna de todos esos países no tuviera nada que ver. No me detendré en la inmigración no regulada. Es una de esas cuestiones que es un problema principalmente porque hay quienes lo consideran un problema. Me interesan las cuestiones que no suelen salir en la primera plana de los periódicos:

EE.UU. puso primero la zanahora y ahora el palo en África. Es hora de que España tenga una estrategia para África que no sólo incluya ayuda humanitaria.

Anteriormente en Guerras Posmodernas:

-Un flanco sur profundo.

-Un desierto lejano llamado Sahel.

Voces, bocas y bocazas

Hace poco leí un artículo publicado hace poco en un periódico de tirada nacional donde se resumían las cosas que los cuatros gatos que nos dedicamos a esto manejamos.

Resulta que tuve al autor del artículo de profesor en un curso de posgrado. En el descanso de mi primera clase con él, a la que yo había llegado tarde, le comenté a un compañero “¡cómo se nota que es el típico profesor que habla de conflictos armados sin tener ni puta idea de temas militares!” “Pues en la presentación”-respondió el compañero de clase- “dijo que había sido oficial del ejército”

No sé si soy un metepatas sin remedio o peco de ingenuidad por llamar alegremente a las cosas por su nombre. Bastante tiempo después comentaba con alguien lo malo que me parecía un anónimo blog español sobre terrorismo, yihadismo y conflictos armados. Me parecía la obra de alguien que pretendía ir de experto resultando evidente su ignorancia y prejuicios ideológicos en los temas que trataba. “Pues su autor es un famoso periodista, antiguo reportero de guerra” me contó la otra persona.

No hace mucho leí una columna periodística del reputado ex-reportero donde se mostraba arrepentido de apoyar la invasión de Iraq. La raíz de la penosa situación actual, decía, no era la desastrosa gestión de la ocupación del país por parte de EE.UU. Era partir de la idea de que un país musulmán pudiera se democrático.

Yo, que no he pasado por la Academia General Militar de Zaragoza ni he sido reportero de guerra, cuento con Internet. Y les recomiendo unos enlaces que leer alegrándonos como lo hace Canadá.

BBC: Mauritania vote ‘free and fair’

A second round of voting is expected if no clear winner emerges International election observers have declared Mauritania’s presidential poll to be free and fair.

afrol News: Mauritania state media praised for election coverage

Press freedom groups monitoring Mauritania’s presidential elections last weekend praised state-controlled media for the “fair” coverage of the polls.

Mientras tanto, en otro punto del mundo musulmán, nos cuenta Angeles Espinosa en El País que “Abu Dabi aspira a convertirse en nuevo centro mundial de la cultura”.

Los dirigentes del emirato hablan de “una visión a 20 o 30 años vista”. “Nuestros hijos pensarán sin duda de forma diferente a la nuestra. Queremos liderar no sólo en lo económico, sino también en lo cultural, estar al frente de la plataforma para el diálogo y el respeto del otro”.

Nota para los lectores: He borrado media docena de comentarios en lo que va de semana por torpeza. El spam inunda los comentarios. Disculpas a los involuntariamente “censurados”. Insistan. Rebaten mis ideas, por favor.

Argelia y el tablero de juego del gas

La creación de una “OPEP del gas” ya tiene fecha tras negativas y dudas expresadas de cara a la opinión pública por unos y otros. Informa el diario ruso Kommersant que la constitución de la organización de países exportadores de gas natural tendrá lugar el día 9 de abril en Doha, capital de Qatar. La organización la formarán Rusia, Irán, Qatar, Venezuela y Argelia.

Rusia es a día de hoy el principal proveedor de gas la Unión Europea. Argelia el tercero y el primero de España. Ambos países han firmado acuerdos en materia energética… y de armamento. Argelia sufraga su sustanciosa cesta de la compra en Moscú con concesiones especiales a las empresas energética rusas. Sólo así puede permitirse una modernización tecnológica que deja muy atrás a Marruecos y Libia. En Rabat y Trípoli deben andar preocupados. Eso explica los rumores y desmentidos de la venta de cazabombarderos franceses Rafale de última generación a Marruecos y Libia.

Mientras tanto, nuestros oráculos patrios tienden a creer que todo lo que pasa en Marruecos gira en torno a Ceuta y Melilla. Cada tuerca, tornillo y arandela que entra en dotación de las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos se considera una amenaza para las ciudades españolas. Como si Argelia no existiera. Como si el Flanco Sur español concluyera en las vallas fronterizas de Ceuta y Melilla. Sólo así se explica que entendieran la subida del precio que Argelia cobra a España por el gas como obra de la perfidia y torpeza de Rodríguez Zapatero.

MiG-29SMT argelinoPor los habituales canales OSINT sólo ha llegado noticias de la entrega de los primeros MiG-29SMT, uno de los cuales vemos en la foto antes de su envío a Argelia. De los Sujoi Su-30MK argelinos no hay noticias. Sólo podemos hacer dos apuntes. Que el paso de un prototipo por Malta en febrero de 2002 demuestra lo viejo del interés argelino por el avión. Y constatar que los primeros Sujoi Su-30MK venezolanos sí que han llegado a su destino. De esta manera la recién rebautizada Aviación Militar Venezolana da su particular salto tecnológico.

Un desierto lejano llamado Sahel

El Sahel es la franja meridional del Sáhara. Allí donde termina el desierto y comienza una zona de sabana . Habitada por pueblos nómadas, las rayas de los mapas trazadas con tiralíneas en las metrópolis de las potencias coloniales son una mera ficción cartográfica. Allí en el vacío del desierto, donde no llega la acción del Estado, se dan las circunstancias para que el vacío de poder lo ocupen fuerzas subestatales que no prestan servidumbre a las fronteras y tratados internacionales.

Las redes yihadistas han llegado al Sahel. Y Estados Unidos ha considerado la zona un escenario más de la Operación “Enduring Freedom”. Mientras las fuerzas de operaciones especiales entrenan a los ejércitos locales, personal sanitario militar antiede a la población civil con vistas a ganar corazones y mentes a largo plazo. A las iniciativas estratégicas para el Sáhara y Sahel se añade la creación de un mundo militar regional orientado a África.

Mientras tanto, en un planeta lejano llamado España parte de la derecha política y mediática se empeña en convencernos con ridículas teorías que el atentado del 11-M no fue cosa de redes yihadistas sino de una especie de GAL. Para ellos Rodríguez Zapatero es más culpable que Bin Laden.

José María Irujo, periodista de El País nos cuenta lo que allí pasa en la edición dominical de ese diario. El que avisa no es traidor.

El futuro se llama AFRICOM

El término “Gran Juego” se emplea para refererirse a la rivalidad entre los imperios rusos y británico en Asia Central durante el siglo XIX. No fue su autor, pero fue popularizado por Rudyard Kipling. Durante la Guerra Fría aquella región tuvo una reedición que dio paso a la carrera por el acceso a los recursos energéticos de los “stanes” tras la disolución de la Unión Soviética. La idea es aplicable a otros lugares del planeta. Como uno que tenemos cerca de casa.

canariasVía ComingAnarchy.com me entero que el ejército de los Estados Unidos ha creado un mando regional encargado del continente africano. Se llamará AFRICOM (Africa Command). No hay que darle más vueltas. Nuestro Flanco Sur profundo es un lugar de lo más interesante pese al desinterés general en España. África es ese lugar ignoto del que salen cayucos sin saber por qué sus habitantes quieren venir. Alguno descubrirá ahora con sorpresa la existencia de una Pan Sahel Initiative y una Trans-Sahara Counterterrorism Initiative impulsadas por EE.UU. Alguno señalará al auge de las inversiones chinas en África y el deseo de robar influencia y aliados en el patio trasero de Francia como razones para un proyecto neocolonial (y tal y Pascual). Pero tras la conversión del Grupo Salafista para la Predicación y el Combate en “Al Qaeda en el Magreb” deberíamos pararnos a pensar si nuestro Flanco Sur se detiene en Ceuta y Melilla. Mientras les dejo con Nick Tattersall en Reuters y Simon Tisdall en The Guardian.

La delgada l�nea verde (y 2)

Ayer decía que no me posicionaba sobre el cambio climático por no haber dedicado el tiempo suficiente a leer fuentes solventes sobre el tema. Pues bien, he encontrado que la revista Investigación y Ciencia (edición española de American Scientist) ha publicado un monográfico sobre cambio climático. Ningún artículo se dedica a debatir su existencia. Todos parten de darlo como un hecho constrastado. Lo que no hay acuerdo es sobre la naturaleza de ese cambio.

pateraEn la revista me ha llamado la atención un artículo titulado “Pérdida de sincronía de los ecosistemas”. Ligeros cambios de temperatura en el planeta están alterando las pautas de reproducción de flores y animales. Teniendo en cuenta que unos sirven de alimento a otros está por ver el impacto que tendrá en las cadenas tróficas. Curiosamente el periódico 20 Minutos recogía ayer una noticia en ese mismo sentido: “El cambio climático revoluciona la flora y fauna a la puerta de casa”. Ahondaba en la misma línea de lo que ya informaban en agosto pasado sobre el adelanto de la primavera o el martes pasado sobre la amenaza de extinción de varias especies animales.

La cuestión es que el ser humano es un eslabón más en esas cadenas tróficas. Nos alimentamos de plantas y animales, que una vez desaparezcan en zonas del planeta donde su población practica una economía de subsistencia se verán obligada a emigrar. Esas zonas están al sur de España.

¿Qué análisis y soluciones puede presentar Europa y España más allá de la acción limitada de taponar y/o sensibilizar?

Merece la pena volver a leer el artículo “La anarquía que viene” en el libro homónimo.

La delgada l�nea verde

Tras el enésimo autobombo de ayer volvemos al tajo.

Se celebra estos días una cumbre internacional sobre cambio climático en Nairobi auspiciada por la ONU. A aquellos preocupados por las consecuencias catastróficas que podría tener el cambio climático siempre les dije que confiaba en el instinto de supervivencia del sistema capitalista. Tarde o temprano alguien echaría cuentas y no le saldrían. Hace tiempo leí que las aseguradoras en EE.UU. estaban pagando por culpa de catástrofes naturales más dinero que nunca en los últimos años. Alguna de las empresas habían dado ya la señal de alarma. Algo estaba pasando. Los defensores de las energías renovables encontraron extraños compañeros de causa en los neocons que inmediatamente después del 11-S pidieron una política de energía autosuficiente para EE.UU. que cortara el grifo de las divisas a los países musulmanes de Oriente Medio.

El momento que vaticiné parece vislumbrarse. El gobierno británico encargó un informe sobre el cambio climático. No a un meteorólogo, un físico u otro tipo de científico de la naturaleza sino a Sir Nicholas Stern que fue Economista Jefe y Vicepresidente Senior del Banco Mundial de 2000 a 2003. Stern es actualmente asesor económico del gobierno británico, ha hecho las cuentas sobre el impacto del cambio climático y sus conclusiones distan de la frialdad que uno podría esperar de un sir británico que antes de recibir la tarea no tenía opinión formada sobre el cambio climático.

El Informe Stern sobre la Economía del Cambio Climático fue presentado el pasado 30 de octubre. El número de 4 de noviembre de The Ecomomist le dedica dos artículos (pp. 14, 65-66) y concluye que al igual que “la gente gasta una pequeña porción de sus ingresos en pagar un seguro para el caso de que su casa arda y los países usan una porción del dinero de los contribuyentes en pagar ejércitos sólo por si una potencia rival trata de invadirlos, el mundo debería invertir una pequeña porción de sus recursos en tratar de prevenir el riesgo de hervir (sic) el planeta”.

Yo más allá de las impresiones generales no tengo una opinión sólida formada porque no me he dedicado a leer en profundidad sobre el tema. Digamos que no me mojo públicamente en este momento sabiendo lo polémico que resulta para algunos y sin haber dedicado el suficiente tiempo para leer en profundidad textos relevantes. Sólo constato que fuera de la blogosfera que se dice liberal el cambio climático se considera una realidad. Desde Expansión Y que desde mi sentido común detecto el error en las críticas más comunes que cierta derecha (el asunto es netamente político) hace. Suelen ser las siguientes:

“No hay por qué alarmarse. El clima en el planeta Tierra siempre ha estado cambiando”.

El índice de paro, la bolsa y el número de habitantes de España también. La cuestión es si para mejor o peor. Cuando se manifiesta preocupación por el cambio climático no se hace porque el clima cambie. Sino porque cambie con consecuencias nefastas para los seres vivos.

“Dirán que la tierra se calienta pero este invierno ha hecho mucho frío”.

Hablamos del clima, no del tiempo. Clima y tiempo son conceptos diferentes que se confunden al hablar del cambio climático. El tiempo es la condición de la atmósfera en un tiempo y lugar dados. El clima son las tendencias generales.

“El cambio climático tendrá consecuencias económicas y sociales con un resultado final “igual a cero”. La suma de perjuicios se verá anulada por la de beneficios. Se arruinarán los vendedores de paraguas pero los vendedores de helados tendrán más beneficios. Zonas del planeta serán inhabitables pero otras tendrán un clima más benigno”

Aquí llegamos a lo que para mí es la clave del asunto. Quien habla así suele ser alguien del mundo desarrollado.

Argelia desde el espacioLa perspectivas que en Chicago, Londres, Berlín o Tokio haga un clima más benigno es a priori beneficiosa para sus habitanes. Puede que Escocia se haga famosa no por su whisky sino por sus Cabernet Sauvignon o que los dátiles gallegos conquisten el mundo. La cuestión es que si las regiones frías de Norteamérica y la Europa septentrional del planeta se convierten en habitables o cultivables por un calentamiento global, las regiones cálidas se harán aún más cálidas. Inhabitablemente cálidas. Sólo hay que mirar a una foto del norte de África desde el espacio para hacernos una idea (a la izquierda Argelia). El calentamiento global podría implicar que ya no será cultivable la estrecha cornisa mediterránea de África. Que el desierto terminará por engullir Mauritania. Podríamos tener no cientos de inmigrantes en cayucos, sino cientos de miles de refugiados climáticos. Y lejos del norte de África veremos conflictos por las menguantes cuencas fluviales. En el último dossier de La Vanguardia, dedicado al agua (“El desafío del siglo XXI”) incluyen un artículo sobre los conflictos armados y el agua: “Las ‘guerras’ y otros cuentos hidromitológicos”. Su autor intenta criticar el cliché sobre un siglo XXI azotado por guerras por el agua, que hablando de tendencias generales parece ser una recurrente. Pero me temo que sus hipótesis parten siempre de la situación actual, política e hidrográfica. Quedaría por ver qué nivel de consumo de agua habrá, en función de los niveles de población y nivel de vida. Son especulaciones. Pero por una vez, y sin que sirva de precedente en España se ha estudiado el tema. Le honra al profesor Marquina que capitanea en la Universidad Complutense la Unidad de Investigación sobre Seguridad y Cooperación haber dirigido un estudio multidisciplinar sobre los “Desafíos medioambientales en el Mediterráneo (2000-2050)” desde la óptica de los estudios de seguridad internacional. Que a nadie coja desprevenido.