Guerras Posmodernas

El pasado lunes el presidente del gobierno dio un discurso en un acto organizado por el Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos con la colaboración de la Fundación CIDOB, la Fundación para las Relaciones Internacionales (FRIDE), el Instituto Complutense de Estudios Internacionales (ICEI) y el Instituto de Cuestiones Internacionales y de Política Exterior (INCIPE). Ante tal ensalada de siglas tienta hablar una vez más de esos think tanks españoles que son como cascarones vacíos, de esas desangeladas páginas web 1.0 sin actualizar o de sus puestos de becario para licenciados por 500 euros al mes. Pero el contenido del discurso dado por Rodríguez Zapatero es tan transcedente que casi podemos decir que por fin la política exterior española mira al siglo XXI.

El País destaca que África y Asia serán las prioridades de la política exterior española. Teniendo en cuenta la importancia que tienen y tendrán Europa e Iberoamérica para España decir que los cuatro continentes serán importantes para España no dice mucho. Enumerar la pobreza, la construcción de la paz, las migraciones, el cambio climático y la energía como “los grandes desafíos a la gobernabilidad internacional” tampoco aporta mucho más. Pero leyendo el contenido del discurso encontramos que desde el gobierno de España se ha asumido los desafíos del nuevo nuevo mundo del que llevamos hablando aquí hace ya mucho tiempo.

Me alegra ver que se comprenda que las amenazas presentes a la paz parten de “fuerzas a medio camino entre las guerrillas, el terrorismo y el crimen organizado”. y que el escenario más habitual de los conflictos son “Estados débiles, que apenas son capaces de ejercer un mínimo control sobre sus territorios”, en la línea de lo que decíamos aquí en la primavera y en el verano de 2006.

Me llama la atención que sea para esta Legislatura cuando se alcance el objetivo histórico del 0,7% del P.I.B. en ayudal al desarrollo. Pero al menos, más allá de objetivos vagos y generales en la lucha contra la pobreza, se vaya a organizar este otoño en España “una Conferencia de Alto Nivel sobre la crisis de alimentos que dé continuidad a la de Roma y asuma compromisos concretos”. Mientras en España se encarece la cesta de la compra para países como Mauritania se trata de una cuestión muy seria que hace necesario organizar un gobierno de unidad nacional.

En marzo de 2005 acuñé el término “Flanco Sur Profundo” para expresar la idea de que España debía mirar más al sur de Marruecos y Argelia. Una zona cuyos conflictos y problemas terminarían por afectar territorio español. Ver que África aparece en el horizonte de la política exterior española me alegra. Y más cuando se trata de establecer un nuevo Plan África (tenía pendiente una crítica al viejo) y centrar los esfuerzos en África Occidental, el Sahel y Guinea Ecuatorial.

Queda por ver los instrumentos de esa nueva acción española en el Flanco Sur Profundo. Pero es importante que la cooperación internacional se entienda como un impulso de la lucha de los propios africanos, de muchos de sus gobiernos y organizaciones. Que no se trata sólo de ayuda al desarrollo, sino de comerciar. Lo que hace imperativo revisar las políticas que en la UE y en el marco de la OMC podrían ampliar las posibilidades de exportación de los países africanos.

Tras todo este autobombo, a ver cuánto nos dura la alegría.

Si el miércoles decía que el conflicto del Chad había desaparecido de El País hoy el periódico me lleva la contraria publicando una noticia: Francia reconoce su ayuda militar al presidente de Chad. Lástima que la noticia en sí no cuente nada sobre el Chad. En realidad habla de los medios y despliegue del ejército de tierra francés. Pero aún hay un párrafo sobre Chad:

El Ministerio de Defensa francés reconoció ayer lo que era un secreto a voces: que las tropas galas estacionadas en Yamena ayudaron al presidente de Chad, Idriss Déby, contra las fuerzas rebeldes que intentaron derrocarle hace dos semanas. “Los medios franceses participaron en el traslado de municiones destinadas a las fuerzas chadianas “, fue el eufemismo usado por el portavoz ministerial Laurent Teisseire en un intento de minimizar una intervención que, según numerosos indicios, fue mucho más allá.

Por suerte estamos en la era Internet y sólo es cuestión de buscar un poco.

Un Pilatus PC-9 armado con bombas Mk.81 de 250 libras. Nótese las marcas relucientes de las bombas. Material recién desembalado.

Un soldado francés (21º Regimiento de Infantería de Marina, la antigua infantería colonial) fotografía un T-55 destruído en las calles de Yamena. Los combates en la capital fueron intensos, y cuesta creer que las tropas francesas se quedaran de brazos cruzados cuando tienen una base militar en las afueras y un número importante de aparatos en el aeropuerto.

Tropas francesas observan el despegue de un Mil Mi-17V5 chadiano. Al parecer sus tripulaciones son argelinas.

Un Mirage F-1 francés armado con bombas Mk.82 de 500 libras abandona el hangar. La foto no tiene fecha y el lugar se supone que es Yamena. Sería, de ser ciertamente Yamena en estos últimas semanas, la confirmación implícita de que Francia se ha dedicado a algo más en el Chad que patrullar con aviones de reconocimiento.

Para los incondicionales de este blog, un servidor habló en RadioCable.com sobre el Chad, la política africana de Franciay otras cosas más.

¿Sin noticias desde el Chad?
Visito la sección Internacional de ElPaís.es y el Chad ha desaparecido como noticia. Acudo al buscador y encuentro que la última noticia tiene fecha del día 5: El presidente de Chad proclama el “control total” sobre la situación en Yamena.

Desde entonces el conflicto del Chad sólo se ha asomado a las páginas de opinión de El País en sendos artículos de Pol Planas Callic? y Moisés Naím. ¿Siguen los ataques rebeldes? ¿A dónde han ido esas miles de personas desplazadas? ¿Qué pasa ahora mismo en el Chad?

Si uno mira las subsecciones de Internacional en ElPaís.es encuentra que África y Asia Oriental no existen como áreas regionales. ¿No es hora de que “el diario global en español” dedique espacio a ambas en su edición digital?

Un C-130 “Hércules” del 37th Airlift Squadron entrega suministros a fuerzas chadianas en 2004.

El regreso de las “Toyota Wars”
Recuerdo leer en la prensa sobre el conflicto del Chad siendo niño. Son esas guerras, como las Malvinas o Nicaragua, de las que sólo supe qué pasó realmente cuando busqué información siendo adulto.

En Chad se enfrentaron un gobierno apoyado por Francia contra una insurgencia apoyada por Libia. Llegó un momento en que Libia rompió la baraja tratando de apoderarse una franja fronteriza de la que se decía contenía importantes yacimientos de uranio. Las ofensivas mecanizadas libias fueron rechazadas por fuerzas chadianas ligeras y móviles que convirtieron los todoterrenos Toyota Land Cruiser en un símbolo de la guerra en el desierto.

Toyota Land Cruiser con cañones ZU-23 del ejército chadiano circa 1990

Es simplemente curioso ver cómo los mismos actores se reparten los papeles de un nuevo conflicto. Trípoli es ahora aliada de Yamena y la fuerza aérea chadiana repara sus Antonov An-26 en Libia. Aviones de la USAF han repartido suministros al ejército chadiano en guerra con los rebeldes. Y Francia simplemente siempre ha estado en la zona.

Estadounidenses en algún lugar del Chad en fecha reciente pero desconocida

Voces españolas.
Muchos antes de los alatristres me enganché a las novelas de Arturo Pérez-Reverte. Descubrí un día que había sido fundador de la desaparecida revista Defensa y encontré sus crónicas de guerra en ejemplares antiguos en una librería de viejo. Un artículo sobre el Chad y otros pueden pueden leerse en una página web de un seguidor de Reverte.

Otra sorpresa fue descubrir que el televisivo Javier Nart había sido corresponsal de guerra. Yo lo conocía de su papel de fiscal en “Tribunal Popular”. Sus recuerdos profesionales como miembro de la “tribu” están recogidos en “¡Sálvese quien pueda!”, un libro bastante jugoso e interesante que dedica bastante espacio al Chad.

En el verano de 2000 descubrí el foro de la revista Defensa. Allí me encontré con grupo variopinto de frikis de los temas militares. Por aquel entonces el panorma de las revistas de temática militar en España era limitado y la información sobre los países del Magreb era escasa. Nunca faltaba quien preguntaba en el foro cuántos aviones tenía Marruecos o cuántos submarinos tenía Argelia. Quienes tenían acceso a anuarios o balances militares respondían buenamente.

Yo fui acumulando aquella información con la intención de crear una página web sobre las fuerzas armadas del Magreb. Entonces sucedió la crisis del islote de Perejil y en el verano de 2002 lancé la primera versión de Flanco Sur. La página web es pura web 0.1, programada en HTML con el bloc de notas de Windows y usando tablas para ordenar el texto en pantalla.

Cuanta más información acumulé sobre las fuerzas armadas de Marruecos más convencido quedé de lo improbable de un conflicto convencional con el vecino del sur. Una nueva generación de revistas trató el tema y añadiendo la pereza que provocaba trabajar en una página web picando código HTML a mano pasó el tiempo y la página quedó sin actualizar.

Por el camino experimenté brevemente con un blog que me ahorraba el trabajo de generar el código HTML de la página y me permitía dar tratamiento a noticias breves. Los recursos disponibles gratuitamente en Internet se hicieron más abundantes y se hizo posible colgar vídeos o fotos gratis sin ocupar espacio del servidor de tu página web.

Ahora que este blog se ha tomado un descanso por cuestiones logísticas me he dedicado a organizar mi disco duro y retomar Flanco Sur. No encontrarán sesudos análisis sobre las fuerzas armadas argelinas desde un punto de vista institucional ni pistas sobre las elecciones en Marruecos. Es una página para frikis donde se habla de los nuevos MiG-29UBT argelinos o los M-109A5 de segunda mano que recibirá Marruecos. Al fin y al cabo alguien tenía que hacerla.

Vía ComingAnarchy.com he descubierto “The Fighter’s Guard: Australia and the ‘Arc of Instability’”, en el que The Strategist hace un repaso a las amenazas para Australia que derivan de la debilidad de los estados de Oceanía y el auge de redes transnacionales de criminalidad organizada.

Varias veces La Harka de Aspizua y El Tirador Solitario han llamado la atención sobre los paralelismos entre los requerimientos de las fuerzas armadas australianas y españolas. Y esta vez las cosas que son válidas para Australia me parecen igualmente válidas para España cambiando los nombres de los países.

Si trazáramos un arco desde Mauritania al Golfo de Guinea y repasáramos la historia de los países del África Occidental en los últimos diez años encontraríamos guerras civiles, insurgencias, golpes de estado y hambrunas. Curiosamente hay quiénes la llegada de inmigrantes en cayuco o patera les pilló desprevenido. Sin ir más lejos los políticos del Partido Popular hablaban de las políticas del gobierno del PSOE como creadoras de un “efecto llamada”. Como si la geografía o la situación interna de todos esos países no tuviera nada que ver. No me detendré en la inmigración no regulada. Es una de esas cuestiones que es un problema principalmente porque hay quienes lo consideran un problema. Me interesan las cuestiones que no suelen salir en la primera plana de los periódicos:

• África Occidental, escala para la droga que llega a Europa
• África occidental, ruta privilegiada del narcotráfico latinoamericano
• Guinea Bissau: La emergencia de un nuevo narco-estado
• Al Qaeda entrena en el desierto del Sahel a “yihadistas” reclutados en España
• Histórico decomiso de 860 kilos de cocaína en Mauritania.

EE.UU. puso primero la zanahora y ahora el palo en África. Es hora de que España tenga una estrategia para África que no sólo incluya ayuda humanitaria.

Anteriormente en Guerras Posmodernas:
-Un flanco sur profundo.
-Un desierto lejano llamado Sahel.

Hace poco leí un artículo publicado hace poco en un periódico de tirada nacional donde se resumían las cosas que los cuatros gatos que nos dedicamos a esto manejamos.

Resulta que tuve al autor del artículo de profesor en un curso de posgrado. En el descanso de mi primera clase con él, a la que yo había llegado tarde, le comenté a un compañero “¡cómo se nota que es el típico profesor que habla de conflictos armados sin tener ni puta idea de temas militares!” “Pues en la presentación”-respondió el compañero de clase- “dijo que había sido oficial del ejército”

No sé si soy un metepatas sin remedio o peco de ingenuidad por llamar alegremente a las cosas por su nombre. Bastante tiempo después comentaba con alguien lo malo que me parecía un anónimo blog español sobre terrorismo, yihadismo y conflictos armados. Me parecía la obra de alguien que pretendía ir de experto resultando evidente su ignorancia y prejuicios ideológicos en los temas que trataba. “Pues su autor es un famoso periodista, antiguo reportero de guerra” me contó la otra persona.

No hace mucho leí una columna periodística del reputado ex-reportero donde se mostraba arrepentido de apoyar la invasión de Iraq. La raíz de la penosa situación actual, decía, no era la desastrosa gestión de la ocupación del país por parte de EE.UU. Era partir de la idea de que un país musulmán pudiera se democrático.

Yo, que no he pasado por la Academia General Militar de Zaragoza ni he sido reportero de guerra, cuento con Internet. Y les recomiendo unos enlaces que leer alegrándonos como lo hace Canadá.

BBC: Mauritania vote ‘free and fair’

A second round of voting is expected if no clear winner emerges International election observers have declared Mauritania’s presidential poll to be free and fair.

afrol News: Mauritania state media praised for election coverage

Press freedom groups monitoring Mauritania’s presidential elections last weekend praised state-controlled media for the “fair” coverage of the polls.

Mientras tanto, en otro punto del mundo musulmán, nos cuenta Angeles Espinosa en El País que “Abu Dabi aspira a convertirse en nuevo centro mundial de la cultura”.

Los dirigentes del emirato hablan de “una visión a 20 o 30 años vista”. “Nuestros hijos pensarán sin duda de forma diferente a la nuestra. Queremos liderar no sólo en lo económico, sino también en lo cultural, estar al frente de la plataforma para el diálogo y el respeto del otro”.

Nota para los lectores: He borrado media docena de comentarios en lo que va de semana por torpeza. El spam inunda los comentarios. Disculpas a los involuntariamente “censurados”. Insistan. Rebaten mis ideas, por favor.

La creación de una “OPEP del gas” ya tiene fecha tras negativas y dudas expresadas de cara a la opinión pública por unos y otros. Informa el diario ruso Kommersant que la constitución de la organización de países exportadores de gas natural tendrá lugar el día 9 de abril en Doha, capital de Qatar. La organización la formarán Rusia, Irán, Qatar, Venezuela y Argelia.

Rusia es a día de hoy el principal proveedor de gas la Unión Europea. Argelia el tercero y el primero de España. Ambos países han firmado acuerdos en materia energética… y de armamento. Argelia sufraga su sustanciosa cesta de la compra en Moscú con concesiones especiales a las empresas energética rusas. Sólo así puede permitirse una modernización tecnológica que deja muy atrás a Marruecos y Libia. En Rabat y Trípoli deben andar preocupados. Eso explica los rumores y desmentidos de la venta de cazabombarderos franceses Rafale de última generación a Marruecos y Libia.

Mientras tanto, nuestros oráculos patrios tienden a creer que todo lo que pasa en Marruecos gira en torno a Ceuta y Melilla. Cada tuerca, tornillo y arandela que entra en dotación de las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos se considera una amenaza para las ciudades españolas. Como si Argelia no existiera. Como si el Flanco Sur español concluyera en las vallas fronterizas de Ceuta y Melilla. Sólo así se explica que entendieran la subida del precio que Argelia cobra a España por el gas como obra de la perfidia y torpeza de Rodríguez Zapatero.

Por los habituales canales OSINT sólo ha llegado noticias de la entrega de los primeros MiG-29SMT, uno de los cuales vemos en la foto antes de su envío a Argelia. De los Sujoi Su-30MK argelinos no hay noticias. Sólo podemos hacer dos apuntes. Que el paso de un prototipo por Malta en febrero de 2002 demuestra lo viejo del interés argelino por el avión. Y constatar que los primeros Sujoi Su-30MK venezolanos sí que han llegado a su destino. De esta manera la recién rebautizada Aviación Militar Venezolana da su particular salto tecnológico.

El Sahel es la franja meridional del Sáhara. Allí donde termina el desierto y comienza una zona de sabana . Habitada por pueblos nómadas, las rayas de los mapas trazadas con tiralíneas en las metrópolis de las potencias coloniales son una mera ficción cartográfica. Allí en el vacío del desierto, donde no llega la acción del Estado, se dan las circunstancias para que el vacío de poder lo ocupen fuerzas subestatales que no prestan servidumbre a las fronteras y tratados internacionales.

Las redes yihadistas han llegado al Sahel. Y Estados Unidos ha considerado la zona un escenario más de la Operación “Enduring Freedom”. Mientras las fuerzas de operaciones especiales entrenan a los ejércitos locales, personal sanitario militar antiede a la población civil con vistas a ganar corazones y mentes a largo plazo. A las iniciativas estratégicas para el Sáhara y Sahel se añade la creación de un mundo militar regional orientado a África.

Mientras tanto, en un planeta lejano llamado España parte de la derecha política y mediática se empeña en convencernos con ridículas teorías que el atentado del 11-M no fue cosa de redes yihadistas sino de una especie de GAL. Para ellos Rodríguez Zapatero es más culpable que Bin Laden.

José María Irujo, periodista de El País nos cuenta lo que allí pasa en la edición dominical de ese diario. El que avisa no es traidor.

El término “Gran Juego” se emplea para refererirse a la rivalidad entre los imperios rusos y británico en Asia Central durante el siglo XIX. No fue su autor, pero fue popularizado por Rudyard Kipling. Durante la Guerra Fría aquella región tuvo una reedición que dio paso a la carrera por el acceso a los recursos energéticos de los “stanes” tras la disolución de la Unión Soviética. La idea es aplicable a otros lugares del planeta. Como uno que tenemos cerca de casa.

Vía ComingAnarchy.com me entero que el ejército de los Estados Unidos ha creado un mando regional encargado del continente africano. Se llamará AFRICOM (Africa Command). No hay que darle más vueltas. Nuestro Flanco Sur profundo es un lugar de lo más interesante pese al desinterés general en España. África es ese lugar ignoto del que salen cayucos sin saber por qué sus habitantes quieren venir. Alguno descubrirá ahora con sorpresa la existencia de una Pan Sahel Initiative y una Trans-Sahara Counterterrorism Initiative impulsadas por EE.UU. Alguno señalará al auge de las inversiones chinas en África y el deseo de robar influencia y aliados en el patio trasero de Francia como razones para un proyecto neocolonial (y tal y Pascual). Pero tras la conversión del Grupo Salafista para la Predicación y el Combate en “Al Qaeda en el Magreb” deberíamos pararnos a pensar si nuestro Flanco Sur se detiene en Ceuta y Melilla. Mientras les dejo con Nick Tattersall en Reuters y Simon Tisdall en The Guardian.

Estoy leyendo Ghost Wars de Steve Coll, el relato periodístico del nacimiento y expasión del movimiento yihadista desde sus orígenes en la yihad afgana. Es un libro muy detallista y denso. Todo sea dicho que en 588 páginas (notas, bibliografía e índice análitico aparte) Bin Laden aparece faltando pocas páginas para alcanzar la número 200. Estoy leyendo el libro como documentación para un proyecto del que pronto les hablaré. Hay tantas cosas que comentar que la yihad afgana se ha ganado mi atención para próximas entradas de este blog.

Llevo días de lectura ensimismada de los buenos viejos tiempos de la Guerra Fría, en que todo era tan sencillo como una película de George Lucas. Cerrar el libro provoca un sorprendente fundido en negro al presente. En la web de Foreign Policy me encuentro un lista elaborada por Daniel Widome sobre las bases militares estadounidenses en el exterior más relevantes. Widome incluye la base aérea de Bezmer en Bulgaria. Adiós Alemania. ¡Hola Bulgaria!

Pero no acaban ahí los sustos que se llevaría alguien que aterrizara en 2006 proveniente del mundo de la Guerra Fría. El Mundo cuenta cómo EE.UU. “retira a Libia de la lista de países terroristas y restablecerá relaciones diplomáticas completas”. Libia ya no es el enemigo. ¿Quién lo es? Como decía la última vez: ¿Dónde debe estar la primera línea de la defensa nacional de España?.

¿A quién vigilará ahora nuestras fuerzas armadas? A los cayucos de los inmigrantes. No entraré hoy en lo oportuno de la medida o la existencia de un efecto llamada. Ya hablé del “efecto expulsión”. Parece que nadie se ha molestado en averiguar qué ha pasado y pasa en los países de origen. ¿Soy el único que ve lo conectado que está todo?